Contratación pública ecológica: 8 pasos para acelerar la descarbonización de la industria

La contratación pública puede ser mucho más que un procedimiento para comprar bienes y servicios: puede generar demanda de soluciones bajas en carbono, reducir riesgos para la inversión y acelerar la transformación de sectores industriales estratégicos. Un nuevo informe de EEB, ECODES, INCIEN y Natuur & Milieu  muestra cómo hacerlo y la oportunidad estratégica en este nuevo curso político.

Las administraciones públicas europeas movilizan cada año más de 2 billones de euros, alrededor del 14 % del PIB de la Unión Europea. Una parte importante de este gasto se destina a edificios, infraestructuras, transporte y otros proyectos que requieren grandes cantidades de acero, cemento y hormigón.

Esto convierte a la contratación pública en una herramienta con capacidad para crear mercados para materiales bajos en carbono y acelerar las inversiones necesarias para descarbonizar la industria.

El informe Contratación Pública Verde: una herramienta estratégica para acelerar la transición industrial en Europa recoge experiencias de distintos países y propone una hoja de ruta práctica para que las administraciones puedan pasar de los compromisos a la implementación.

8 pasos para utilizar la contratación pública como palanca de descarbonización

• Recopilar datos sobre el uso actual de la Compra Pública Verde y establecer la línea de base 

• Establecer objetivos nacionales y un marco de seguimiento.

• Crear o reforzar las capacidades de quienes gestionan las compras, a través de formación, herramientas y asistencia técnica.

• Revisar y armonizar estándares y especificaciones técnicas para facilitar el uso de materiales bajos en emisiones.

• Incorporar y aplicar herramientas y metodologías de cálculo del coste total y desempeño ambiental en la evaluación de las ofertas, más allá del precio inicial.

• Establecer criterios ambientales mínimos y ambiciosos, especialmente en categorías de elevado impacto como el acero, el cemento y el hormigón.

• Desarrollar proyectos emblemáticos y reforzar la colaboración público-privada, que permitan probar soluciones y generar evidencia sobre costes y emisiones.

• Establecer incentivos financieros para reducir las barreras iniciales a proyectos y tecnologías bajas en carbono.

Qué funciona en la práctica: ejemplos de Contratación Pública Verde

Europa no parte de cero. En Zúrich, por ejemplo, un proyecto de construcción analizado en el informe estimó una reducción del 17 % de las emisiones con un incremento de costes de aproximadamente el 1 %.

En los Países Bajos, la reutilización de vigas de hormigón en uno de los proyectos analizados permitió alcanzar ahorros de hasta el 97 % de las emisiones de CO₂ frente al uso de vigas nuevas.

También existen experiencias relevantes en Barcelona, donde se han establecido criterios ambientales obligatorios que incluyen límites para las emisiones de carbono incorporado, y en Irlanda, que ha introducido requisitos específicos para proyectos de construcción públicos, incluyendo el uso de Declaraciones Ambientales de Producto y medidas de sustitución de clínker.

Estos casos muestran que la Contratación Pública Verde no es únicamente una aspiración: ya existen criterios, herramientas y modelos que pueden adaptarse y replicarse en otros territorios.

Una oportunidad para España y para Europa

Este debate adquiere especial relevancia en España, donde se está elaborando el nuevo Plan de Contratación Pública Ecológica 2026-2033. El Plan puede contribuir a convertir estas experiencias en objetivos concretos, criterios ambientales verificables, herramientas de apoyo y mecanismos de seguimiento para las administraciones públicas.

Al mismo tiempo, el marco europeo está entrando en una nueva etapa. La Comisión Europea presentó el 9 de septiembre de 2026 su propuesta de Reglamento de Contratación Pública (Public Procurement Act), que busca simplificar y modernizar las reglas europeas y reforzar el papel estratégico de la contratación pública, incluyendo las consideraciones ambientales.

Para ECODES, la reforma europea debe ser también una oportunidad para permitir y respaldar una mayor ambición de los Estados miembros. El futuro marco europeo debería establecer unas bases comunes sólidas, pero permitir que los países desarrollen planes nacionales de contratación pública ecológica con objetivos, criterios y medidas más ambiciosos adaptados a sus propias prioridades.

La contratación pública puede contribuir simultáneamente a la descarbonización, la innovación, la resiliencia y la competitividad de la industria europea. La oportunidad ahora es pasar de los compromisos a la acción: de las buenas prácticas aisladas a una implementación más sistemática.

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