Tarija avanza hacia un turismo con menor huella de carbono

El turismo es una actividad estratégica para el desarrollo económico y social de Tarija. Su riqueza natural, cultural y gastronómica ofrece importantes oportunidades para fortalecer el territorio y generar empleo. Al mismo tiempo, como cualquier actividad económica, el turismo consume energía, agua y materiales, genera residuos y requiere transporte, lo que se traduce en emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

Fuente imagen ECODES: Entrada a restaurante del centro de Tarija.

En el complejo camino hacia la neutralidad climática, el sector turístico emerge como un ecosistema crítico donde la eficiencia operativa y la responsabilidad ambiental deben converger. Tarija, Bolivia, inició en 2025 una transición estratégica que se consolida este año bajo el proyecto Tarija Cero Carbono: Turismo con Huella Consciente (ver enlace), una iniciativa ejecutada por PROMETA en coordinación con ECODES. y el apoyo de la Diputación Provincial de Zaragoza. Este proceso no solo busca reducir emisiones de GEI, sino modernizar el tejido empresarial turístico para garantizar su competitividad en un mercado global cada vez más exigente en estándares de sostenibilidad. 

El diagnóstico técnico: La ciencia detrás de la huella.

Para avanzar en cualquier proceso de descarbonización, es imperativo establecer una línea base sólida. En una primera etapa en 2025, se aplicó la metodología GHG Protocol para realizar mediciones sistemáticas de la huella de carbono en una muestra representativa de hoteles y restaurantes. Este análisis técnico permitió identificar fuentes de emisión específicas por subsector:

• En hotelería, los puntos críticos se concentran en el consumo intensivo de electricidad, agua y gas, además del uso de gases refrigerantes y la gestión de residuos. A esto se suman las emisiones indirectas vinculadas a la cadena de suministro y el transporte de huéspedes y personal.
• En restauración, el perfil de emisiones varía hacia el uso de combustibles para cocción (GLP, carbón o leña) y la huella asociada a la compra de insumos alimentarios y la gestión de desperdicios orgánicos.

Contar con este desglose permite en esta segunda fase del proyecto que las políticas de intervención no sean genéricas, sino dirigidas a los ámbitos con mayor potencial de mitigación.

Fuente imagen ECODES: Entrada a restaurante rural de Tarija.

El catálogo de medidas: Un puente entre el diagnóstico y la gestión empresarial.

El conocimiento de las emisiones es inútil sin herramientas operativas. Por ello, se ha desarrollado el "Catálogo Práctico de Medidas de Descarbonización para Hoteles y Restaurantes de Tarija". Esta herramienta técnica permite a los gestores transformar los datos de su huella de carbono en decisiones ejecutivas en seis áreas clave: energía, agua, refrigeración, residuos, compras y movilidad.

Implementación y efecto multiplicador.

La validación de estas estrategias se está llevando a cabo a través de la actuación en diez establecimientos turísticos piloto. Esta fase es crucial para la creación de políticas públicas basadas en la evidencia, ya que permitirá:

1. Evaluar los beneficios económicos reales derivados del ahorro energético y la optimización de recursos.
2. Demostrar la viabilidad técnica de las soluciones de descarbonización en el contexto local.
3. Generar referentes de éxito que actúen como catalizadores para el resto del sector, facilitando la replicabilidad de las medidas.

Desde el diseño de políticas empresariales, este catálogo es fundamental porque permite la priorización de medidas según criterios de impacto ambiental, inversión necesaria y viabilidad técnica. Esto asegura que cada establecimiento, independientemente de su tamaño, pueda trazar una hoja de ruta de mejora continua adaptada a sus recursos. Es decir, permite integrar la descarbonización como estrategia de competitividad y desarrollo de capacidades.

Fuente imagen ECODES: Aparcamiento de bicicletas en un restaurante del centro de Tarija.

La gestión climática, de esta manera, se integra en la gestión cotidiana del negocio a través de un ciclo de cinco pasos, medir, identificar, priorizar, actuar y evaluar resultados. La descarbonización no es solo una respuesta a la crisis climática, sino una oportunidad de mejora empresarial. Reducir el consumo de recursos innecesarios disminuye directamente los costos de funcionamiento y fortalece el posicionamiento del destino frente a una demanda turística responsable.

Finalmente, la transformación de Tarija en un destino sostenible requiere una gobernanza multinivel donde colaboren instituciones públicas, organizaciones sociales y el sector privado. Solo mediante la combinación de conocimiento técnico y aplicación práctica, Tarija podrá consolidarse como un destino competitivo, eficiente y plenamente comprometido con los objetivos climáticos globales.

Socializar las actividades realizadas, e integrarlas en las políticas públicas de desarrollo es el siguiente objetivo de la iniciativa.