» La iniciativa de transparencia del sector construcción Por Catherine Stansbury, Project Director, Anti-Corruption Systems, Transparency International, Reino Unido
En junio de 2007 el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido anunció la Iniciativa de Transparencia en el Sector de la Construcción (CoST) para extender el concepto ya aplicado por la iniciativa de transparencia en la industria extractiva (EITI) al sector de la construcción. El propio Reino Unido ha propuesto ser uno de los países piloto de aplicación de la iniciativa.
 El Departamento para el Desarrollo Internacional (DFID) del Gobierno del Reino Unido está trabajando internacionalmente con varios grupos de interés para promover la Iniciativa de transparencia del sector de la construcción (CoST) , basada en el éxito de la Iniciativa de transparencia de la industria extractiva (EITI). El concepto que subyace en la CoST es “obtén lo que pagas”. Su principal objetivo es incrementar la transparencia en el sector, para mejorar la rendición de cuentas y obtener un mejor rendimiento del dinero público en los proyectos de construcción. Pretende ser complementaria con iniciativas ya existentes que tengan objetivos similares.
El proceso de aplicación de la CoST consistirá en la publicación periódica de información relevante sobre los proyectos y la realización de análisis independientes de la información por parte de un grupo multisectorial de grupos de interés. La información se referirá principalmente a aspectos concernientes a la selección de proyectos, financiación, licitaciones, precios, calidad, programas de trabajo, variaciones e identidad de los contratistas, que contribuyan a desvelar la existencia de sistemas de toma de decisión inadecuados, ineficiencias, mala gestión y corrupción.
Se espera que los países que lo deseen adopten la CoST voluntariamente y que apliquen la iniciativa en proyectos que superen cierto umbral (que variará en cada país dependiendo del tipo de proyectos). En cada país, la responsabilidad sobre la aplicación de la CoST recaerá en un representante gubernamental de alto rango, si bien la iniciativa será implantada y supervisada en cada país por un grupo local multisectorial. Este grupo estará constituido por representantes de, por ejemplo, entidades del sector público, departamentos gubernamentales, empresas constructoras y de ingeniería y asociaciones, financiadores de proyectos y organizaciones de la sociedad civil.
Los detalles acerca del diseño de la CoST en cuanto al nivel de información que se revelará públicamente, los umbrales de los proyectos y el proceso de análisis de la información serán decididos nacionalmente por cada grupo multisectorial. Sin embargo, existen ciertas características esenciales de la iniciativa que se solicitará que se mantengan en todos los países participantes. Estas características se refieren a la publicación de información, al análisis de ciertos aspectos de los proyectos considerados materiales, al papel central que debe de jugar el grupo multisectorial de grupos de interés independientes, y la aplicación del proceso a un rango suficientemente amplio de proyectos.
El diseño preliminar de la CoST está ya disponible. El diseño se realizó mediante un proceso de consulta con grupos de interés del sector de la construcción pertenecientes tanto a países en desarrollo como a países desarrollados. CoST está preparando el inicio de su fase piloto que consistirá en probar el diseño en varios países que se han ofrecido como voluntarios. Estos países son el Reino Unido, Filipinas, Tanzania y Zambia. Esta fase se iniciará en mayo de 2008 y durará dos años. Los países piloto recibirán apoyo en la forma de guías prácticas, desarrollo de capacidades, aseguramiento de la calidad del proceso y puesta en marcha de un foro de aprendizaje. Este apoyo será dado por la Secretaría de la CoST. Con ello se espera que la fase piloto contribuya a identificar y resolver los retos prácticos de la implantación de la CoST para mejorar el diseño final de la iniciativa.
Transparencia Internacional está apoyando la CoST y cree que es un complemento de gran valor a otras iniciativas ya existentes en el sector de la construcción. El sector, a nivel mundial es muy opaco y tanto en los países en desarrollo como en los países desarrollados es necesario mejorar su transparencia para que el público sepa cómo se están usando los fondos públicos y se obtenga realmente el valor de lo que se paga.
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