Gestión de desechos en el mercado "La Terminal de Buses" de León

Introducción y contexto

La ciudad de León se encuentra ubicada a 92 kms de la ciudad capital nicaragüense Managua, está localizada sobre un área de pendiente suave en la costa Oeste de Nicaragua. Posee un clima tropical de sabana, y es considerada la segunda ciudad en importancia del territorio nicaragüense, albergando una población urbana de 164,370 habitantes (un 78,8%) sobre un total de 208,604 habitantes. Esta población urbana demanda una serie de servicios básicos tales como agua potable, energía eléctrica, educación, salud, recreación así como un manejo integral de los desechos sólidos generados por ellos.

El crecimiento acelerado de la población en el municipio de León producto de factores tales como la emigración del área rural hacia el sector urbano para buscar mejores condiciones de vida, ha acentuado aún más el problema de las condiciones higiénico-sanitarias. Con una superficie aproximada de 862 km2, el territorio municipal se divide de la siguiente forma: 840 km2 para el área rural y 22 km2 para el área urbana. De ahí se deduce que la densidad poblacional en el sector urbano es de 7,471 hab./km2.

 Como consecuencia, los servicios básicos han sufrido una seria presión, dado que las infraestructuras sanitarias no fueron diseñadas para responder a ese número de usuarios, por lo que la cobertura de estos servicios presentaba algunas deficiencias.

El crecimiento demográfico y socioeconómico de la población supone generalmente la generación de desechos sólidos generalmente. De hecho, con el desarrollo socioeconómico que está experimentando la ciudad de León, se generan aproximadamente 110 toneladas/día de desechos de los cuales entre un 85% y 90% son recolectados. El porcentaje restante es depositado por la población en botaderos ilegales (vertederos ilegales), cauces, márgenes de ríos y otros, generando serios daños al medio ambiente e incidencias negativas sobre la salud pública.

Un porcentaje considerable de los desechos sólidos producidos en la ciudad de León no son recolectados ni tratados de una manera apropiada. Si, por un lado, sumamos a esto las dificultades técnicas, gerenciales, organizacionales, financieras y legales que atraviesan la municipalidad y, por otro lado, añadimos la poca cultura de pago que existe en la población para cubrir los costos de la prestación de este servicio, el problema del manejo de los desechos sólidos en la ciudad se vuelve cada día más relevante.

En vista de esta problemática, la municipalidad de León, ya a partir de los años 90, ha venido implementando campañas de educación dirigidas a la sensibilización de la población en temas de basura, desarrollando tareas de limpieza en puntos de mayor concentración de basura. Este trabajo ha sido impulsado desde la Alcaldía Municipal de León a través del CIMAC (Centro de Iniciativas Medio Ambientales de la Ciudad que se fundó y puso en marcha con el apoyo de la Cooperación Española) con las participación de centros de primaria, secundaria y de universidades. También se han construido y colocado depósitos de basura en puntos de mayor concentración poblacional y/o de tránsito (parque central, mercados, colegios, universidades, centros de trabajo, centros comerciales).

En el año 2002, se concluyó el Plan Director de Manejo Integral de Desechos Sólidos a fin de establecer las directrices que rigen el adecuado manejo de los desechos sólidos producidos por la ciudad de León desde su producción, recolecta, eliminación hasta su tratamiento y disposición final, involucrando directamente a la población, es decir, aplicando el eje de planificación participativa. Este Plan Director reviste de una significativa importancia dado que contiene todos los aspectos para garantizar un desarrollo sostenible, preservando el medio ambiente, para las generaciones venideras.

Sin embargo, y a pesar de las acciones impulsadas por parte de la Alcaldía de León y de la Dirección Ambiental para resolver la problemática planteada, aún falta avanzar sobre todo en lo referido a la construcción de infraestructura y en general a mejorar las condiciones de sanidad.


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