Fuente:  ladyverd.com

La Comisión Europea adoptó recientemente el plan de puesta en marcha del sistema europeo de señalización y de gestión del tráfico ferroviario, cuyo nombre es ERTMS (sistema de gestión del tráfico ferroviario europeo en sus siglas en inglés). La aplicación de este sistema en toda la red ferroviaria europea disminuirá los costes de funcionamiento y mejorará la eficacia del sistema transfronterizo de largo recorrido. El nuevo sistema se adoptará también para las líneas de alta velocidad.
Según comenta Antonio Tajani, vicepresidente encargado de transportes de la Comisión Europea, “la adopción y la puesta en marcha de este novedoso sistema es la prueba de que los Estados miembros están dispuestos a apostar por el éxito de un gran proyecto industrial europeo y cooperar en el desarrollo del futuro del transporte ferroviario”.

Hoy en día, en Europa, las líneas y los trenes están equipados con sistemas nacionales incompatibles. En ausencia de un plan coordinado a escala europea, cada estado miembro tendía a esperar a que el primer paso lo diera su país vecino. La puesta en marcha del ERTMS en Europa parte de un acuerdo global y se ajustará a un calendario de puesta en marcha de las diversas líneas en las fechas previstas. El plan recientemente adoptado por la Comisión Europea concretiza este acuerdo.De esta forma, sobre el corredor Róterdam-Génova, se podrá duplicar el volumen de mercancías transportadas hasta 2020 (lo que equivaldría al paso de un camión de gran tonelaje suplementario cada 37 segundos a lo largo de este eje)

En 2015, según el plan, se equiparán aproximadamente 10.000 kilómetros de líneas. Estas líneas conforman una primera red que comporta corredores tan importantes como Róterdam-Génova, Amberes-Basilea o Barcelona-Lyon-Budapest-Constanza.
Se espera que los principales puertos y terminales de transporte europeos estén comunicados en 2020 mediante una red de 25.000 kilómetros.
Además, muchos de los estados miembros se han comprometido a cumplir las líneas marcadas por la Comisión mediante planes nacionales, que en 2020 habrán equipado unos 40.000 kilómetros de red ferroviaria europea con el sistema ERTMS. Las empresas ferroviarias confían plenamente en este plan, el cual les proporciona la seguridad necesaria para invertir en el sistema ERTMS.

¿Cómo funciona el sistema ERTMS?

El concepto ERTMS es muy sencillo: desde la vía férrea se envían constantemente datos al tren, donde son analizados mediante un ordenador a bordo que se encarga de regular la velocidad máxima permitida o, en caso necesario, ralentizar el tren.

Este no es un concepto innovador: existen más de veinte sistemas nacionales de control automático de velocidad que, sin embargo, son incompatibles entre ellos. Por consiguiente, para poder circular por redes equipadas con diferentes sistemas o bien hay que cambiar de máquina en la frontera (lo que genera pérdidas de tiempo muy considerables), o bien se deben equipar las locomotoras con varios dispositivos compatibles con los sistemas instalados en las vías de las diferentes redes (lo que significa un aumento de costes y riesgos de averías).

Todos estos problemas técnicos han restado competitividad al transporte ferroviario de mercancías a larga distancia ya que los costes adicionales que se crean en cada frontera y los retrasos que se originan se traducen finalmente en pérdidas de mercado y saturación de camiones en la red de carreteras.

El sistema ERTMS permite aumentar significativamente la competitividad del transporte ferroviario si se aplica de forma coordinada a lo largo de un corredor y si, llegado el caso, se armonizan las reglas operacionales o se mejoran las infraestructuras del trayecto.

Este sistema va a constituir un gran éxito industrial para Europa. Sus resultados y su coste hacen que se imponga fuera del viejo continente: el ERTMS es actualmente el sistema de referencia mundial y es utilizado en todas las nuevas líneas ferroviarias.

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