16 de octubre de 2023.- La calidad del aire es un tema de suma importancia en Europa y, recientemente, se ha dado un paso significativo con la aprobación de la nueva Directiva europea de calidad del aire por parte del Parlamento Europeo. Sin embargo, un cambio en el texto ha generado preocupación entre diversas organizaciones, entre las que se incluyen aquellas que forman parte de la campaña europea Clean Cities, que abogan por una fecha límite más temprana para su implementación.

Inicialmente, se había fijado el año 2030 como fecha límite para la implementación de medidas destinadas a combatir la contaminación atmosférica en linea con los estándares de calidad del aire recomendados por la OMS. Ahora esta fecha se ha modificado retrasándola hasta el año 2035.

Este retraso repercute sobre la urgencia de reducir los niveles de contaminación. Por ello, cerca de 20 organizaciones sociales, ecologistas y de defensa de las salud hemos elevado una petición urgente a Teresa Ribera, Ministra para la Transición Ecológica y Reto Demográfico y Vicepresidenta Tercera del Gobierno de España para que se restablezca la fecha original de 2030 como el límite de cumplimiento en la directiva de calidad del aire. Esta directiva es crucial para proteger la salud de las personas y el medio ambiente contra la contaminación del aire.

La importancia del plazo temprano

El retraso en la fecha de implementación de medidas para mejorar la calidad del aire plantea riesgos significativos. Cada año de retraso conlleva el riesgo de cientos de miles de muertes prematuras debido a enfermedades relacionadas con la contaminación atmosférica, como demencia, cáncer, asma, EPOC, ictus y problemas cardiovasculares.

Con 300,000 muertes al año en Europa debido a la mala calidad del aire, este tema debe ser una prioridad absoluta. La nueva directiva representa una oportunidad crítica para mejorar la salud de las personas, combatir el cambio climático y garantizar la sostenibilidad de los entornos urbanos.

Liderazgo de la Vicepresidenta

En los próximos meses se abre un periodo de diálogo tripartito entre el Parlamento, la Comisión y el Consejo. España ostenta la Presidencia y en el próximo Consejo de Ministros de Medioambiente, que tendrá lugar el 16 de Octubre, es fundamental su liderazgo, Vicepresidenta, con el comienzo de las negociaciones necesarias para que esta norma se apruebe antes de las próximas elecciones europeas.

El Gobierno de España asume el reto de acordar una posición común con urgencia y las organizaciones firmantes le pedimos que no se sacrifiquen más los tiempos y se acuerde la implementación de la nueva directiva, evitando cualquier tipo de flexibilidad o laxitud añadida que posponga o rebaje el cumplimiento de la norma propuesta por la Comisión y el Parlamento Europeo. Porque la salud de las personas está en juego. Con esta iniciativa se va a prevenir la muerte prematura de cientos de miles de personas y se protegerá a los grupos más vulnerables como niños y niñas, mujeres embarazadas, personas mayores o pacientes crónicos que necesitan un aire más limpio y salubre.

Compromiso con la Ciencia y la Salud

En nuestra petición ponemos en valor que se apruebe un texto que asume la evidencia científica. La Directiva se basa en límites de contaminación del aire respaldados por estudios científicos actualizados y en las recomendaciones de la OMS. También busca una mayor protección para la infancia y otras poblaciones vulnerables, así como un acceso mejorado a la información sobre la calidad del aire para la ciudadanía.

Además, la propuesta trae consigo un ejercicio de transparencia y armonización obligatorio para todos los Estados, una medida crucial para la ciudadanía que necesitan conocer, a tiempo y en forma, los riesgos que suponen niveles de contaminantes en el aire ambiente. Por otra parte, el Parlamento Europeo refuerza las medidas de compensación a la ciudadanía por los perjuicios que pueda ocasionar en su salud en caso de incumplimiento.

Necesidad de tomar medidas

Para que los avances planteados en la Directiva de calidad del aire sean efectivos, es esencial que se implementen planes en todos los niveles de la Administración que aborden de manera estructural los cambios necesarios para reducir la contaminación ambiental. De estos planes, de obligado cumplimiento, dependerá en última instancia que consigamos los objetivos marcados por la nueva norma, y tal y como demuestran los estudios los beneficios serán superiores a los costes.

En resumen, la petición urgente de 20 organizaciones de restablecer el plazo de cumplimiento en la directiva de calidad del aire a 2030 es un llamado a la acción urgente para proteger la salud y el medio ambiente en Europa. Esta petición resalta la importancia de mantener la ambición en la lucha contra la contaminación atmosférica.

Descarga aqui la carta enviada a Teresa Ribera, Ministra para la Transición Ecológica y Vicepresidenta Tercera del Gobierno de España.