Tras la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible celebrada en Johannesburgo, se puede afirmar que los líderes del mundo han querido asumir pocos compromisos concretos a favor del desarrollo sostenible. Sólo en pocas áreas, como en la relativa al agua y saneamiento, se han establecido plazos y metas medibles. Sin embargo, a pesar de las dificultades, se han puesto por primera vez sobre la mesa de forma integrada los tres pilares del desarrollo sostenible - los pilares social, ambiental y económico - y se ha contribuido a incrementar la sensibilidad de la opinión pública y de los políticos en torno a estas cuestiones. En particular, con relación a la Responsabilidad Social Corporativa, la Fundación Ecología y Desarrollo se muestra satisfecha con la importancia dada a este tema durante la Cumbre, presente en la agenda principalmente a causa de los recientes escándalos corporativos sucedidos en los últimos meses; importancia que se revela tanto en los acuerdos políticos como en las iniciativas de tipo 2 (alianzas). En el Plan de Implementación (ver noticia más abajo) se recogen diversos compromisos en este sentido; asimismo, en la Declaración Política, los gobiernos recogen en los puntos 24 y 26 el deber de las empresas de contribuir al desarrollo sostenible y la necesaria responsabilidad corporativa, en el marco de un entorno regulatorio estable y transparente. En cualquier caso, como dijo el Secretario General de Naciones Unidas Kofi Annan en la clausura de la Cumbre, la verdadera prueba de los resultados de la Cumbre serán las acciones que se tomen después de ella, "esto no es el final. Es el principio".

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Durante la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible se reavivó la discusión acerca de la voluntariedad/obligatoriedad de la Responsabilidad Social Corporativa (RSC). Las principales ONGs presentes en la Cumbre abogaron por la regulación, llamando a los gobiernos presentes a incluir dentro del Plan de Acción resultado de la Cumbre referencias precisas a la misma. Esta postura encontró resistencia por parte de numerosas empresas y de gobiernos como el de EEUU, que defienden un enfoque puramente voluntario de la RSC. Que ambos enfoques son, más que opuestos, complementarios, fue una de las conclusiones de la jornada sobre Medición, Transparencia y Responsabilidad como base para la Sostenibilidad, organizada por Global Reporting Initiative durante la Cumbre. Durante el evento se presentó oficialmente la Guía 2002 para la Elaboracion de Memorias de Sostenibilidad, elaborada integrando aportes de diversos grupos interesados: multinacionales como Credit Suisse, Sony o Dow Chemicial, ONGs como Amnistia Internacional, Oxfam International y Greenpeace, e instituciones académicas como Harvard University. El ponente principal del acto fue Mervyn King, director de la Comisión sobre Buen Gobierno Corporativo de la Bolsa de Johannesburgo, encargada de la elaboración del Informe King II. King defendió que durante el siglo XXI no será aceptable informar únicamente sobre aspectos financieros: deben incorporarse también los aspectos sociales, ambientales y de buen gobierno corporativo, tal y como se explica en el informe King II. El informe, considerado por los expertos como unos de los más avanzados del mundo en la materia, es de obligado cumplimiento para las empresas cotizadas en la Bolsa de Johannesburgo.

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