El próximo 7 de noviembre, el Seminario Salud y Medio Ambiente realizará una nueva sesión, cuya temática será "los aspectos clave del nuevo Reglamento REACH y las afecciones a la salud humana y al medio ambiente de las sustancias químicas".

El reglamento REACH entró en vigor el 1 de junio de 2007 y hace referencia al registro, evaluación, autorización y restricción de sustancias y preparados químicos. Este reglamento unifica más de 40 normativas anteriores y establece un sistema de gestión y control de los riesgos para la salud y el medio ambiente ocasionados por estas sustancias.

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Más información e inscripciones: programa.aragon@ecodes.org

Algunos de los productos que utilizamos habitualmente en nuestra casa, como los de limpieza, están etiquetados con símbolos e indicaciones impresos en las etiquetas de los que podemos obtener mucha información. Es importante conocer los riesgos del uso de estos productos, actuaciones en caso de intoxicación y su correcta manipulación y eliminación, con el objetivo de proteger nuestra salud y el medio ambiente.





Símbolos: Los pictogramas definen la clase de riesgo del producto envasado.

Aunque no tienen un símbolo específico, en las etiquetas, también podemos encontrar otras clasificaciones dependiendo de los efectos sobre la salud humana de las sustancias que componen el producto:

• Tóxicos para la reproducción: Las sustancias y preparados que por inhalación, ingestión o penetración cutánea puedan producir efectos negativos no hereditarios en la descendencia, o aumentar la frecuencia de éstos, o afectar de forma negativa a la función o a la capacidad reproductora.
• Sensibilizantes: Las sustancias y preparados que por inhalación o penetración cutánea puedan ocasionar una reacción de hipersensibilidad, de forma que una exposición posterior a esa sustancia o preparado dé lugar a efectos negativos característicos.
• Carcinogénicos: Las sustancias y preparados que por inhalación, ingestión o penetración cutánea puedan producir cáncer o aumentar su frecuencia.
• Mutagénicos: Las sustancias y preparados que por inhalación, ingestión o penetración cutánea puedan producir alteraciones genéticas hereditarias o aumentar su frecuencia.

Frases R Y S.

Las frases tipo R indican los riesgos específicos derivados de los peligros de la sustancia, por ejemplo:

• R45: puede causar cáncer.
• R61: Riesgo durante el embarazo de efectos adversos para el feto.

Las frases tipo S, a través de consejos de prudencia establecen medidas preventivas para la manipulación y utilización de la sustancia, por ejemplo:

• S2: Manténgase fuera del alcance de los niños y niñas.
• S26: En caso de contacto con los ojos, lávense inmediata y abundantemente con agua y acúdase a un médico.




Lee bien las etiquetas, en ellas debe aparecer:

• El nombre de la sustancia, con una nomenclatura internacionalmente reconocida.
• El nombre y la dirección completa, incluido el número de teléfono, del responsable de la comercialización establecido en el mercado nacional, bien sea el fabricante, el importador o el distribuidor.
• Los símbolos y las indicaciones de peligro. Los símbolos deberán ir impresos en negro sobre un fondo amarillo anaranjado.
• Las frases tipo R, que indican los riesgos específicos derivados de los peligros de la sustancia.
• Las frases tipo S que, a través de consejos de prudencia, establecen medidas preventivas para la manipulación y utilización de la sustancia.
• Número de registro CE de la sustancia y, además, la mención "Etiqueta CE".

 Puedes encontrar el significado de todas las frases R y S que aparecen en las etiquetas de los productos en la web: http://www.mtas.es/insht/practice/f_r_y_s.htm.

Ten en cuenta que, aunque las etiquetas son de gran ayuda, no se debe pensar que su falta indica la ausencia de sustancias químicas peligrosas.
Se puede dar el caso de que el fabricante haya reducido la concentración de una determinada sustancia en la elaboración del producto hasta un límite determinado que le exima de la obligación de colocar etiqueta en el envase. La sustancia se mantiene en la fórmula pero en una proporción más baja, y de esta forma no existe obligación de informar de los riesgos en la etiqueta.
Otro aspecto a tener en cuenta es que existen sustancias químicas peligrosas sobre las que no se ha reglamentado su uso, o a las que la legislación no considera como tales y por lo tanto no necesitan etiqueta.

¿Dónde podemos encontrar más  información sobre las sustancias tóxicas?

Lo primero que tenemos que hacer cuando al comprar un producto es comprobar la etiqueta.
Si no encuentras información sobre los riesgos de algunas sustancias que contienen los productos que adquieres en las etiquetas, la puedes encontrar en las Fichas Internacionales de Seguridad Química: http://www.mtas.es/insht/ipcsnspn/spanish.htm y en la Base de datos RISCTOX del Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud (ISTAS): http://www.istas.ccoo.es.

También puedes encontrar información en el Instituto Nacional de Toxicología. Información sobre productos de limpieza de uso domestico y medidas de actuación en caso de accidente.
http://www.mju.es/toxicologia/intoxicaciones/productosLimpieza.htm

La consejera de Salud de la Junta de Andalucía, María Jesús Montero, inauguró el 29 de octubre en el Hospital Punta Europa de Algeciras un Observatorio de Salud y Medio Ambiente (OSMA), cuyo presupuesto «supera los 300.000 euros» para la realización de un seguimiento de los avances científicos en este ámbito y de las novedades que se produzcan en materia de información, prácticas de gestión e indicadores de salud.


En rueda de prensa, Montero explicó que el observatorio estará inscrito a la Escuela Andaluza de Salud Pública, teniendo como principal objetivo «generar evidencia científica en salud ambiental» así como promover información y conocimiento básico en este campo.

 Además, según la consejera, producirá «información útil para profesionales, grupos de interés y para la población en general», contribuyendo a una mejor comprensión de la salud ambiental, por lo que destinará parte de sus recursos a realizar un seguimiento de las expectativas de los ciudadanos. 

El objetivo es convertir el OSMA en «un referente» que atraiga a investigadores «para que profundicen en todas las cuestiones ambientales que puedan tener incidencia en la salud de las personas». En este sentido, Montero anunció la creación de un «comité científico en el que tendrán cabida los profesionales» y otro de «participación» con representación de asociaciones de consumidores y usuarios, vecinos, asociaciones empresariales y grupos ecologistas para garantizar «una total transparencia» y que mantendrá su primera reunión «en tres meses».

La consejera matizó que los ciudadanos «serán informados de todas las iniciativas que se están llevando a cabo» por lo que el OSMA contará con una página web, en la que se editarán boletines electrónicos con noticias sobre salud, medio ambiente, publicaciones científicas y ayudas a la investigación.

Esta labor de difusión, se completará con informes temáticos sobre determinados riesgos ambientales. Aquí, Montero hizo hincapié en «los esfuerzos» de la Junta de Andalucía para la realización del estudio epidemiológico del Campo de Gibraltar.
Finalmente, la consejera avanzó que los primeros resultados del OSMA podrán verse «antes de final de año» y anunció que, en diciembre, se celebrará un «encuentro científico con profesionales de todos los ámbitos para analizar las líneas de investigación a seguir de cara al futuro».

Fuente: Europa Press

Las consejerías de Medio Ambiente, Salud y Agricultura y Pesca están a punto de culminar la Orden con la que quieren mantener un mayor control en la comercialización de los fitosanitarios utilizados en la agricultura. Las tres consejerías han acordado crear una especie de receta en la venta de estos productos, con lo que se conseguiría tener un mayor control desde la Administración sobre su compra y utilización por parte tanto de agricultores y ganaderos.

Los plaguicidas y herbicidas se han convertido en uno de los principales problemas para el medio ambiente y también puede llegar a tener repercusiones en la salud, aunque los restos que quedan en los alimentos son mínimos. El abuso de estos productos en la agricultura y ganadería ha llevado instalar filtros en la totalidad de los embalses andaluces, ya que la contaminación difusa por productos agrícolas afecta a casi todos los pantanos de la comunidad. Un tercer problema es el uso de éstos como veneno en los cotos de caza, lo que pone en peligro la pervivencia de numerosas especies protegidas, especialmente aves rapaces.

Uno de los sucesos más graves relacionado con el mal uso de fitosanitarios se registró el pasado diciembre en la localidad cordobesa de Posadas, donde dos niñas fallecieron intoxicadas después de que un vecino fumigara su casa con fosfuro de aluminio.

Sólo en 2004, según las estadísticas de la Consejería de Agricultura, se consumieron en Andalucía 39.674,86 toneladas de fitosanitarios, entre ellos los más usados son los fungicidas, herbicidas e insecticidas.

El director general de Gestión del Medio Natural, José Guirado, confía en poder llevar esta Orden sobre la receta agrícola a Consejo de Gobierno antes de que termine la legislatura. "El objetivo es avanzar para controlar que los usos legales de estos productos en la agricultura no tenga posibilidad de ser transferidos a otras finalidades", precisa Guirado, que incluye esta Orden dentro del paquete de iniciativas que quiere llevar Medio Ambiente a Consejo de Gobierno antes de que se convoquen las elecciones autonómicas en marzo.

Fuente: Diario de Sevilla 28/10/2007

El teléfono iPhone de la marca Apple contiene materiales y sustancias peligrosas, según los análisis científicos encargados por Greenpeace. La organización ecologista ha comprobado que, a pesar del compromiso del director general de la compañía, Steve Jobs de conseguir un Apple más verde, la empresa continúa utilizando sustancias nocivas en sus productos.

Un laboratorio científico independiente ha analizado 18 componentes externos e internos del iPhone y ha confirmado la presencia de compuestos bromados en la mitad de las muestras, incluida la antena, que constituye el 10% del peso total del tablero de circuito flexible (1). Además, el PVC que recubre los cables de los auriculares está constituido en un 1,5% de esteres de ftalato(2).

El informe de Greenpeace “Missed call: the iPhone's hazardous chemicals” (“Llamada perdida: las sustancias peligrosas del Iphone”) devela los peligros ocultos del iphone. Desde 2006, Greenpeace ha analizado en tres ocasiones productos de la marca Apple. El iPod y el ordenador portátil Macbook Pro, revelaron también la presencia de retardantes de llama bromados y PVC en algunos de sus componentes.

(1) Bromo: La presencia en altas concentraciones de bromo en componentes electrónicos es preocupante respecto a su eliminación o reciclaje al final de la vida útil del iPhone, además los compuestos orgánicos de bromo pueden contribuir a la formación de sustancias tóxicas, incluyendo dioxinas bromadas que son persistentes y bioacumulativas.

(2) Ftalatos: La directiva europea 2005/84/CE prohibe el uso de di(2-etilhexil) ftalato (DEHP), dibutil ftalato (DBP) y bencil butil ftalato (BBP) en todos los juguetes y artículos infantiles puestos en el mercado europeo (con un límite de 0,1% en peso).

Fuente: Greenpeace. 15 octubre 2007

La Comisión Europea (CE) ha autorizado la comercialización en la UE de una variedad de remolacha y tres tipos de maíz transgénicos, así como su utilización en alimentos y piensos.
El Ejecutivo comunitario ha aprobado concretamente la importación, venta y transformación de la remolacha "H7-1", así como de las variedades de maíz "Herculex (59122); 1507xNK603 y NK603xMON810.
El permiso para vender estos transgénicos en el mercado comunitario tendrá una validez de diez años.
La autorización de Bruselas se produce después de que los países de la UE no hayan logrado ponerse de acuerdo sobre esos organismos genéticamente modificados (OGM), ni en el Comité de la Cadena Alimentaria -formado por expertos de los Veintisiete- ni en los Consejos de ministros.
Los productos que contengan estos OGM estarán sujetos a "reglas estrictas de etiquetado y seguimiento", según explicó el portavoz comunitario de Sanidad, Philip Tod, en rueda de prensa.
Recordó que en la UE todo alimento que contenga más de 0,9% de transgénicos debe indicarlo en su etiqueta en caracteres del mismo tamaño que el resto de los ingredientes.
No se obliga a etiquetar de esa forma la carne procedente de animales que han comido productos con OGM.

Tras la decisión, son ya 15 los OGM que Bruselas ha autorizado unilateralmente desde 2004, momento en que la UE puso fin a la moratoria contra la aprobación de nuevos transgénicos, recordó el portavoz comunitario.
Esto se debe a que desde entonces cuando los países examinan un expediente de un transgénico no consiguen reunir votos suficientes ni para permitirlo ni para rechazarlo.
Antes de 2004, la UE había aprobado otros 35 OGM; 16 estaban permitidos para uso alimentario.
Tod indicó que antes de autorizar un OGM la Autoridad Europea para la Seguridad Alimentaria (AESA), organismo científico comunitario, pide a los países opiniones sobre dichos productos.

Actualmente, hay varias solicitudes sobre una patata transgénica -una para su cultivo- en la que se siguen trámites similares y en concreto, la Comisión se va a dirigir en las próximas semanas a los ministros de la UE para que opinen sobre la venta de este producto, ya que los expertos no se han puesto de acuerdo.

Amigos de la Tierra y Greenpeace aplauden la decisión del Presidente francés de prohibir el cultivo de maíz transgénico. Al mismo tiempo, el Comisario Europeo de Medio Ambiente propone a la Comisión Europea que se prohíban dos maíces transgénicos

El 25 de octubre, el ministro de Medio Ambiente francés, Jean-Louis Borloo, anuncio  la congelación de los cultivos de maíz transgénico hasta la aprobación de una nueva ley, probablemente en enero de 2008. Horas más tarde, el Presidente galo, Nicolas Sarkozy, ha declarado que, acogiéndose a la Cláusula de Salvaguardia de la directiva 2001/18, impone una moratoria al maíz Mon 810, el mismo tipo de maíz transgénico cuyo cultivo el Gobierno tolera en España.  Ambos mandatarios han aludido a los principios de responsabilidad, de transparencia y de precaución. Francia se une así a Austria, Alemania, Grecia, Hungría y Polonia que ya han establecido este tipo de moratorias.

"Cuando quedan cuatro meses para el final de la legislatura, sería el momento ideal para que el Gobierno de España tomara una decisión similar y antepusiera los intereses de la sociedad y del medio ambiente a los oscuros intereses de las multinacionales agroquímicas", ha declarado Juan-Felipe Carrasco, responsable de la campaña contra los transgénicos de Greenpeace. "Los cultivos transgénicos producen riesgos impredecibles para el medio ambiente, la salud y la economía".

En enero, Francia decidirá además si los campos experimentales son abolidos y la experimentación se limitará a ambientes confinados, es decir sin contacto con el medio ambiente. Recordemos que en España las organizaciones ecologistas y agrarias mayoritarias llevan años denunciando las irregularidades y el absoluto descontrol de los campos experimentales tolerada por la mayor parte de los gobiernos regionales y por el ejecutivo nacional.

Mientras, en Bruselas, el Comisario Europeo de Medio Ambiente ha propuesto la prohibición de dos maíces transgénicos por los riesgos que suponen para el medio ambiente (Syngenta's Bt11 and Pioneer/Dow's 1507). Stavros Dimas ha planteado por primera vez la prohibición de dos maíces modificados genéticamente para producir un insecticida denominado Bt. La propuesta del Comisario aparentemente se basa en las   evidencias científicas de que estos dos cultivos transgénicos tienen el potencial de causar daños ambientales.

Multitud de estudios científicos muestran que los maíces Bt (los tres transgénicos objeto del presente comunicado pertenecen al tipo Bt) son tóxicos para ciertas especies de mariposas y pueden afectar a otros insectos beneficiosos y producir efectos negativos a largo plazo en el equilibrio de los suelos.

Recientemente, nuevos estudios científicos han aportado nuevas pruebas de que los efectos del maíz Bt son difíciles de predecir y que sus riesgos potenciales son mayores de lo que se pensaba. Estos estudios demuestran que el actual procedimiento de evaluación de riesgos de la Unión Europea (UE) no es suficiente para evaluar los riesgos de los OMG. [1]

Ya durante la disputa comercial con Estados Unidos ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre productos transgénicos, la propia UE argumentó que los cultivos Bt no deberían ser hoy por hoy cultivados por la falta de conocimientos sobre sus impactos ambientales en el largo plazo. [2]

"Este es un duro golpe para la industria de los transgénicos. Es la primera vez que existe una propuesta en la Comisión Europea contra estos cultivos. La Comisión no tiene otra alternativa que negarse a autorizar estos dos maíces si pretende cumplir con los preceptos de la evaluación de riesgos y con el principio de precaución" ha comentado David Sánchez, responsable del Área de Agricultura de Amigos de la Tierra.

[1] Por ejemplo:

-Recientes investigaciones muestran que los cultivos transgénicos que producen la toxina Bt afectan seriamente a los ecosistemas acuáticos, ya que el polen y los residuos agrícolas del maíz Bt entran en los cauces, donde pueden ser tóxicos para la vida acuática. Esta vía de toxicidad de las toxinas Bt no había sido antes considerada.

-El nivel de toxinas Bt producidas por una de estas variedades varía enormemente entre diferentes lugares y entre plantas del mismo campo. Las razones de esta variabilidad son desconocidas. Esto levanta graves incertidumbres sobre la capacidad para evaluar el impacto de las toxinas Bt sobre el medio ambiente.

-Inesperadamente, otro estudio reciente encontró que un tipo de maíz Bt tiene niveles significativamente más altos de amino ácidos en comparación con la variedad no transgénica, lo que lo hace mucho más susceptible al ataque de determinados áfidos. Otra prueba de que el maíz Bt tiene potenciales efectos negativos inesperados e impredecibles.

[2] Comunidad Europea - Medidas que afectan a la aprobación y comercialización de productos biotecnológicos (DS291, DS292, DS293). Comentarios de la Unión Europea sobre los consejos científicos y técnicos del panel. Enero de 2005. Consultar el resumen de Amigos de la Tierra y Greenpeace en: http://www.foeeurope.org/publications/2006/hidden_uncertainties.pdf

Fuente: Greenpeace

Mi voz. Cómo pedir más protección para la salud y el medio ambiente frente a las sustancias químicas peligrosas.

Autores: Amigos de la Tierra, BEUC, ChemSec, EEB, Greenpeace, Health and Environment Alliance, WECF, WWF.

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Antes de comprar lee atentamente la etiqueta

• No compres productos que sean tóxicos, nocivos irritantes o corrosivos.
• Utiliza siempre las dosis recomendadas por el fabricante y no mezcles productos.
• En el caso de los cosméticos, la mejor forma de comprobar si un producto es o no realmente natural consiste en leer la lista de ingredientes. Los ingredientes naturales aparecen con el nombre científico de las plantas escrito en latín y los ingredientes de origen sintético aparecen con la nomenclatura química escritos en inglés. Por lo tanto, cuántos más ingredientes en latín, más porcentaje de ingredientes naturales.
• Ten en cuenta las recomendaciones del fabricante en el almacenamiento de los productos y, en todo caso, procura que se encuentren en un lugar con buena ventilación.
• Adquiere productos en envases reciclables.

Limpia tu casa con remedios naturales

Detergentes. Una alternativa es usar jabón natural en polvo, rallado o en escamas.
Si usas detergentes, que sean biodegradables y sin fosfatos. Emplea la mínima dosis.
El vinagre diluido en el agua puede servir para fregar suelos ya que funciona como desinfectante por su contenido en ácido acético, como sustituto del suavizante de ropa y como blanqueante de las prendas con manchas amarillas.
El limón contiene aceites esenciales y bioflavonoides. Es antioxidante, quita las manchas y tiene un olor refrescante.
El alcohol (C5H12O) es un buen limpiador, seca superficies rápidamente, es desinfectante y quita manchas de grasa o pegamento de manera eficaz.
Para los azulejos, manchas en alfombras  y puertas del horno  puedes utilizar bicarbonato de sodio, dejándolo actuar de 15 a 20 min. Mézclalo con agua y sal.

Lejía. Puedes sustituirla por vinagre o bórax (esta sal mineral es un excelente e inocuo limpiador). Usa borax para limpiar el inodoro: mezcla una taza de bórax y media taza de vinagre blanco y déjalo que actúe durante toda la noche.

Ambientadores. Sustitúyelos por plantas aromáticas, popurrís, incensarios, o esencias naturales.

Limpia muebles. Quita el polvo con un paño humedecido. Para limpiar más a fondo usa una mezcla de 2 partes de aceite de oliva y 1 de vinagre. También puedes emplear cera natural para los suelos y muebles de madera  y aceite de linaza para los suelos  de terrazo o ladrillo.

Limpiacristales: Con un periódico mojado y otro seco quedan perfectos. También puedes mezclar agua con dos cucharadas de alcohol de quemar.

Desatascadores. Echa por el desagüe un cuarto de taza de bicarbonato de sodio seguido de media taza de vinagre. Tápalo un rato y luego deja correr agua caliente en abundancia.

Insecticidas. Utiliza plantas aromáticas como la albahaca, el romero o el tomillo, determinadas especias (como la guindilla molida contra las hormigas) o tiras de papel de estraza impregnadas en azúcar o vinagre. También puedes espolvorear ácido bórico (se vende en cualquier farmacia) en las rendijas y rincones por donde están obligados a pasar estos insectos.

ISTAS dispone de una base de datos que ofrece documentos sobre sustancias químicas alternativas (baja-muy baja toxicidad), con canales de acceso comercial a los mismos, así como procesos y tecnologías alternativas y experiencias de sustitución, que pueden ayudar a prevenir el riesgo químico: http://www.istas.net/ecoinformas/web

Adquiere productos naturales y ecológicos

• Utiliza productos de limpieza ecológicos. Busca marcas como Ecover y Ecolino en herboristerías y tiendas ecológicas. También puedes encontrar marcas líneas blancas como Eco Planet en grandes superficies.
• Utiliza pinturas naturales y/o ecológicas como Naturhaus, Livos, Biofa y Biofusta, Ecoquimía y PNZ de Ecopinttors.
• Utiliza productos de higiene personal y cosméticos naturales. Busca marcas como: Taller de Alquimia, Weleda, Yipsophilia., Annemarie Börlind, Mon Deconatur, Naetura, Aloe vera, Ausiro Nature, Dr. Hauschka,  Korres Natural Products, Primavera, Jurlique, Spiezia Organics, Caricia, Sanoflre.
• Ten en cuenta que la ropa también puede contener sustancias tóxicas. Antes de comprar una prenda ten en cuenta los aspectos medioambientales y sociales de ésta, y valora el compromiso ambiental y social de las empresas productoras. Compra prendas de vestir fabricadas con materiales procedentes de la agricultura ecológica y el comercio justo.
• En alfombras y muebles tapizados busca el distintivo Oko-Tex Standard 100, que garantiza la ausencia de sustancias nocivas en los productos textiles durante todo su proceso de transformación hasta llegar al consumidor final.
• Muchos equipos como ordenadores, fotocopiadoras, impresoras, televisores, etc. disponen desde hace tiempo de determinadas características de ahorro de energía y este criterio es considerado ya como prioritario por muchos consumidores. Además de la eficiencia energética, en la fabricación de estos equipos se ha avanzado en otros aspectos medioambientales como la eliminación de determinados retardadores de llama, la introducción de soldaduras que no contienen plomo, etc. Existen diversas etiquetas ecológicas (Ecolabel, Ángel Azul, Cisne Blanco, TCO Development y Energy Star, entre otras) que certifican diferentes equipos informáticos, ofimáticos y aparatos multimedia. Estas etiquetas son una manera de comprobar que el producto se ha fabricado teniendo en cuenta todo su ciclo de vida o que son eficientes energéticamente. Pide información en tu comercio habitual.
• Adquiere material de oficina (lápices, bolígrafos, marcadores, correctores líquidos, pegamentos, etc.), libre de sustancias químicas peligrosas como disolventes, compuestos orgánicos volátiles y metales pesados

Puedes encontrar direcciones de tiendas en las que adquirir productos ecológicos en la web: http://www.consumoresponsable.org/actua/dondecomprar.asp